Yasunari Kawabata Pays de neige A trois reprises, Shimamura se retire dans une petite station thermale, au coeur des montagnes, pour y vivre un amour fou en même temps qu'une purification. Chaque image a un sens, l'empire des signes se révèle à la fois net et suggéré. Le spectacle des bois d'érable à l'approche de l'automne désigne à l'homme sa propre fragilité. Le rideau des montagnes, à l'arrière-plan, déployait déjà les riches teintes de l'automne sous le soleil couchant, ses rousseurs et ses rouilles, devant lesquelles, pour Shimamura, cette unique touche d'un vert timide, paradoxalement, prenait la teinte même de la mort. Yasunari Kawabata, le plus grand écrivain japonais contemporain, a obtenu le Prix Nobel de littérature en 1968.

Le drame est sous-jacent d'un bout à l'autre du roman, tout en laissant une grande place à l'évocation très belle des paysages et des monastères et à de longs échanges sur l'art et la littérature. On y retrouve les thèmes habituels à Kawabata : érotisme, amour, solitude et mort

Kikugi vit dans l'univers raffiné des maisons de thé. Il devient l'amant d'un femme mystérieuse qui se suicide, puis tombe sous le charme de Fumiko, la fille de celle-ci. En même temps, des intrigues se trament pour le marier. Fumiko lui offre un vase puis une tasse, se donne à lui, brise la tasse et disparaît...

Cette correspondance complète et inédite, qui s'étend sur plus de vingt-cinq ans (1945-1970), met en lumière les affinités secrètes entre deux des plus grands écrivains du siècle et souligne l'indéfectible lien qui unissait ces hommes a priori différents mais dont le suicide, à deux ans d'intervalle, révèle l'étrange ressemblance.

Ce roman historique du Japon des années 1922-1937, parabole politique, poème épique des bas-fonds, se déroule à l'époque de l'aventure militaire contre la Chine, des complots intérieurs, des assassinats et des purges. Il conte l'histoire de Kashiba, le narrateur, dans les bas-fonds de Tokyo, Séoul ou Shanghai, où s'activent aventuriers, prostituées, lanceurs de bombes. ©Electre 2019