Un inconnu arrive sur l'Ile-Fourmi, en mer Egée, à la recherche de Poyraz Musa, le premier officier à s'installer sur l'île, et qui semble vouloir le tuer. Au fil du récit, de nombreux personnages apparaissent qui finissent par donner l'impression d'une arche de Noé de l'humanité rescapée des guerres. Grecs, Turcs, Kurdes apprennent à se connaître pour former peu à peu une communauté de conjurés.

Yachar Kemal (en turc Yaşar Kemal, de son vrai nom Kemal Sadık Gökçeli) est un romancier et journaliste turc, d'origine kurde, né le 6 octobre 1923 dans le village d'Hemite près d'Osmaniye en Turquie, et mort le 28 février 2015 à Istanbul (Turquie)... Son premier roman Mèmed le mince connaît le succès en 1955, succès grandissant qui lui vaut d'être pressenti pour le Prix Nobel de littérature en 1972. Traduit en plus de quarante langues, le roman fait de lui une figure marquante de la littérature mondiale6. Il reçoit la médaille de la Légion d'honneur en 1984. Son style est un mélange entre une narration influencée par les traditions orales des bardes turcs et une influence plus occidentale comme le recours à un genre parfois proche du courant de conscience. Son militantisme contre la brutalité du pouvoir turc à l'encontre de la minorité kurde lui vaut de nombreux procès. Yasar Kemal est condamné en 1996 par la cour de sûreté de l'État à un an et huit mois de prison pour un article intitulé « Le ciel noir de la Turquie » publié en 1995 dans le livre « La liberté d'expression et la Turquie » et qui dénonce le traitement de la question kurde par l'État turc.