Notre société est parmi toutes la plus disponible pour le nihilisme. Il y a maintenant des écrivains russes qui, malgré leur talent indéniable, se sont construit des maisons grâce à la littérature. Est-il possible que l'indépendance de pensée, même la plus petite qui soit, soit si pénible. Nous sommes de ceux qui ne peuvent rester tranquilles dans le vide. Une idée fondamentale doit toujours être inatteignable, située plus haut que sa possibilité de réalisation, par exemple le christianisme. J'aime les animaux, mais j'aime les Russes plus que tout. N'importe qui veut se venger de sa nullité sur quelqu'un

Divers tableaux se succèdent, sans lien les uns avec les autres, mais révèlant une même ambiance et présentant divers aspects de la Russie de 2028.

A Moscou, une secte sélectionne les élus pour constituer l'assemblée fondamentale qui accédera à l'éternité. Ses membres utilisent une hache taillée dans la glace d'une météorite tombée en Sibérie et frappe en plein thorax des hommes et des femmes blonds aux yeux bleus. Ceux qui survivent à cette blessure sont alors soignés et informés de leur condition. ©Electre 2022

Sur le fond des grands événements du début du XIXe siècle, s'inscrivent les chroniques de deux familles appartenant à la noblesse russe, les Bolkonski et les Rostov. Cette traduction se fonde sur la version de 1873. Edition publiée à l'occasion de l'année de la Russie en France et du centenaire de la mort de l'écrivain.

Les cinq nouvelles de ce recueil dépeignent, à partir d'un détail, la profondeur ou au contraire la petitesse d'un monde.