Au milieu des années 1950, dans les collines du nord de son Mississippi natal, Jessie Mae Hemphill est la seule chanteuse-guitariste de blues dans son genre. Un blues rural incomparable, insoupçonnable, entêtant, nourri d'influences ancestrales multiples. Pour le centenaire de sa naissance, un retour sur son parcours s'impose.

Ne lui demandez pas de vous expliquer pourquoi son chant expressif a fait les belles heures des Chairmen of the Board, avant de l'imposer parmi les bluesmen les plus captivants de ces vingt dernières années, car il vous répondra en riant : "Quand j'ouvre la bouche, je ne sais pas comment ça va sonner". Avec la sortie d'un nouvel album qui pourrait bien être son meilleur, arrêtons-nous sur ce personnage talentueux, mais également éminemment sympathique.

Un siècle après sa naissance, l'éclat du swamp blues de Slim Harpa conserve une rare intensité. À partir d'un "sous-genre" du blues maturé dans les bayous de la région de Baton Rouge, il a façonné un style à part entière reconnu à l'échelle planétaire, consolidant la colonne vertébrale de la musique populaire dans les années 1960 au moment où elle connaissait sa plus profonde et spectaculaire mutation. Sommaire. Slim Harpo, la flamme de Baton Rouge. 16 nuances de swamp blues.