Les Fables de La Fontaine (1621-1695) sont, pour les enfants, un univers enchanté peuplé d'animaux malicieux, et, pour les adultes, de délicieuses historiettes qui rappellent les profondes vérités de la nature humaine. De la fable, genre antique et froid, La Fontaine a fait des contes vivants ; il a l'art de la formule - ses moralités, devenues proverbes, en témoignent - et le don de faire vivre l'inattendu. Il faut lire et relire ses Fables pour en saisir toute la finesse psychologique, toutes les nuances, et apprécier l'habilité de leur auteur à manier les vers français, qu'il écrive en alexandrins ou en vers libres.

Le corbeau, flatté par les propos du renard, pourrait perdre son repas, un fromage convoité par le renard. ©Electre 2018

A la fin du XIXe siècle, le Japon s'ouvre au monde et l'Europe découvre stupéfaite les merveilles de l'estampe traditionnelle japonaise. C'est à ce moment-là qu'un éditeur de Tôkyô et un Français fin connaisseur des arts asiatiques conjuguent leurs talents pour publier ces fables de La Fontaine illustrées par des maîtres de l'estampe ukiyo-e. Les artistes s'approprient le bestiaire bien connu des fables en l'imprégnant de réalité japonaises : paysages de glycine, de pins et de maisons au toit de paille, guerriers samouraïs, petit temple shintoïste perché sur son promontoire, silhouette enneigée du mont Fuji… Pour nous qui connaissons par cœur au moins une de ces fables qui ont enchanté notre enfance, retrouver leur comédie animalière sous le pinceau d'illustrateurs japonais nous procure le plaisir fascinant, savoureux, de découvrir ce qui nous est familier sous un jour nouveau.

Ces 142 fables qui dépeignent les vices des hommes sur le ton de l'humour sont réhaussées de gravures de Gustave Doré.

Souvent teintées d'humour et porteuses d'une morale, les Fables furent publiées en douze livres entre 1668 et 1694. Elles puisent essentiellement leur source chez d'autres fabulistes ou dans des récits populaires. Sélection illustrée d'une vingtaine d'entre elles, dites sur le CD audio par de célèbres comédiens français.

Souvent teintées d'humour et porteuses d'une morale, les Fables furent publiées en douze livres entre 1668 et 1694. Elles puisent essentiellement leur source chez d'autres fabulistes ou dans des récits populaires. Notes et compléments historiques, linguistiques, artistiques et littéraires.

Club du livre Mickey.

On considère Les Fables de La Fontaine comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre de la littérature française. Leur portée morale ainsi que la virtuosité de l'écriture ont contribué à leur très large succès. La Fontaine prit modèle sur Ésope, auteur de l'Antiquité grecque. Le maître n'aurait sûrement pas eu à rougir de l'élève, puisque celui-ci entra à l'Académie française en 1684. Les fables ont ainsi éclipsé les contes grivois. L'influence de l'Église, à la fin du règne de Louis XIV, et la pudibonderie ambiante, au siècle suivant, ont jeté le voile sur les écrits licencieux que le grand moraliste publia en cinq périodes, de 1665 à 1682. Le tour de force que réussit La Fontaine – probablement pour se jouer de la censure –, fut de ne jamais nommer la sexualité mais de la suggérer, de la dire sans la dire, en misant sur l'intelligence et la complicité du lecteur.

Parus en 1666, ces contes libertins, qui faillirent coûter à l'auteur sa place à l'Académie française, suggèrent la sexualité sans la nommer explicitement, comptant sur l'intelligence et la complicité du lecteur pour la découvrir. ©Electre 2016

Choix d'une dizaine de fables dont le thème permet aux illustrateurs de mettre en scène Hitler et sa mégalomanie.

Souvent teintées d'humour et porteuses d'une morale, les Fables furent publiées en 12 livres entre 1668 et 1694. Elles puisent essentiellement leur source chez d'autres fabulistes ou dans des récits populaires. Choix de fables illustrées pour la jeunesse par le peintre L.-M. Boutet de Montvel (1851-1913).

Une fable de La Fontaine mise en scène avec humour. Une adaptation imagée pour les tout petits. Et en dernière page, la fable originale