Clé est une rêveuse. Elle prépare Noël à sa façon, un peu british. Et pour que le Père Noël ne file pas à l'anglaise, elle lui laisse un petit en-cas.

Ce livre est un recueil de dix récits. Les neuf premiers se présentent comme des articles critiques sur des romans peu connus, où l'intrigue, la narration, le romanesque même l'emportent sur le commentaire. Le dixième prend la forme d'une brève autobiographie de l'homme qui a écrit les neuf comptes rendus précédents. Cette autobiographie finale, qui semble sincère, devrait permettre de comprendre pourquoi le critique a choisi de nous faire connaître des ?uvres certes attachantes mais pourtant mineures au regard de plus grandes ou de plus célèbres. On voit bien que ces aventures de genres très divers, du roman policier à la fable de science-fiction en passant par le feuilleton réaliste, la comédie dramatique ou le roman d'analyse, ont un air de famille, dans leur contenu et même dans leur forme. Puis on devine qu'elles sont pour le critique, lecteur sérieux mais imaginatif, des transpositions d'expériences qu'il a vécues personnellement mais qu'il n'aurait pas su exprimer ni communiquer, faute d'être lui-même romancier.

Contre les dérives des parcs agencés par des designers ou des pelouses artificielles des urbanistes pseudo-écolo, les auteurs défendent les jardins authentiques qui surprennent et émerveillent le promeneur.

Pierre Herbart (1903-1974), compagnon de voyage d'Andrée Viollis en Indochine, et d'André Gide et Eugène Dabit en 1935-1936 en Union soviétique, fait ici le récit-confession de son homosexualité.

Chroniqueuse culinaire «révérée en Belgique» comme la définit sa sœur Amélie, Juliette Nothomb s'essaie autant dans cet ouvrage à dire sa rencontre avec l'institution lilloise qu'à bousculer un genre, le livre de pâtisserie. Par une approche documentée du savoir-faire pâtissier, dans une plume alerte et un style savoureux, les recettes de Juliette inspirées directement par l'univers de Méert combinent créativité gourmande et élégance élaborée. Financiers, Victoria Cake, Frangipane au jasmin ou Tarte passion meringuée avoisinent les plus exotiques Maracujana ou Profiteroles tonka. Ficelles techniques, anecdotes, références littéraires et considérations existentielles se déploient à profusion : pour le plaisir, pour tous les goûts et pour la réalisation des rêves enfouis de carrière pâtissière. Enrichi des dessins originaux témoignant du long compagnonnage entre le dessinateur Pierre Le-Tan et la Maison Méert, l'ouvrage se déguste aussi avec les yeux ; emportant le lecteur dans une féérie visuelle qui égale ici la magie des mots.