La mondialisation n'est pas qu'échange de marchandises et flux financiers. Elle se double d'un envers invisible, difficile à appréhender. Il s'agit de l'impératif de l'interlocution humaine : comprendre et se faire comprendre. Le fait que les notions occidentales se soient répandues sur la planète ne comporte pas l'effet mécanique d'une signification homogène. Partant du constat de la domination linguistique de l'Occident dans le monde contemporain, principalement par le véhicule de l'anglais, ce livre procède à un sondage en profondeur à l'occasion de neuf mots-concepts, patiemment façonnés en Europe durant des siècles. Il expose comment ces concepts sont entendus dans 9 langues non occidentales. Les savants auteurs sollicités mettent sous les yeux du lecteur la complexité de la question de l'interlocution mondiale. Ils nous font toucher du doigt les problèmes fondamentaux, que la doxa euro-américaine refoule, auxquels est confrontée l'humanité contrainte de passer sous le bulldozer de la mondialisation. La haute érudition se révèle être un instrument essentiel pour l'analyse des rapports mondiaux. Neuf mots : Contrat, Corps, Danse, État, Loi, Nature, Religion, Société, Vérité. Neuf langues : arabe, persan, langues africaines du Burkina Faso et du Gabon, chinois, hindi, japonais, russe, turc.

Issue d'une collecte de témoignages d'anciens patients gabonais d'A. Schweitzer, cette enquête offre une image de l'homme dégagée des préjugés coloniaux tout comme des parti-pris anticolonialistes. L'auteur raconte à la fois le parcours du médecin et la vie à l'hôpital de Lambaréné : l'organisation des soins, la formation du personnel, le rapport aux malades, les relations avec les colons, etc.