Londres, époque victorienne : Evelyn, jeune femme de bonne famille, est bénévole au sein d'une société de secours venant en aide aux prostituées. Victime d'une dépression nerveuse à la suite du suicide de Milly, une ses protégées, elle est envoyée par son père à Wakewater House, un sanatorium qui se propose de guérir les maux féminins grâce à l'hydrothérapie. Mais les eaux, loin de l'apaiser, convoquent à ses côtés un fantôme du passé. Époque actuelle : délaissée pendant des années, l'imposante bâtisse de Wakewater House a repris vie en étant transformé en immeuble d'habitation. C'est ici que décide de s'installer Kirsten. Elle se remet tout juste d'une rupture et espère y trouver la paix, grâce au calme réparateur de la Tamise. Mais sa voisine Manon, universitaire de son état, ne cesse de lui parler du passé trouble du fleuve, de ces hommes d'art et de science fascinés par les noyées qui n'ont eu de cesse de s'échouer sur ses rives. Au fil des jours, Kirsten devient de plus en plus obsédée par les secrets que recèle Wakewater et par le fleuve lui-même. Et la sensation que l'eau attend quelque chose d'elle devient de plus en plus prégnante. Et si les noyées de Wakewater n'avaient pas dit leur dernier mot ?