L'auteure retrace le parcours personnel de Marie Besnard, au delà de son innocence ou de sa culpabilité supposées. Elle décrit une femme du peuple, issue de la paysannerie poitevine, rôdée aux travaux des champs et confrontée à une hostilité générale.

Depuis le temps où Paris s'appelait Lutèce, la capitale a bien changé et le baron Haussmann n'est pas le seul responsable (ou coupable) de ces transformations. L'évolution historique et politique, le dynamisme de l'architecture et de l'urbanisme, les fluctuations financières et foncières, les aléas des aménagements du XIXe siècle ou les grands travaux du XXe sont autant d'acteurs qui ont fait de Paris la ville que nous connaissons aujourd'hui. C'est une histoire mouvante, parfois agitée, que ce livre tente d'évoquer. Un Paris lié à l'Histoire comme aux histoires. Comment sont nés tels ou tels quartiers et pourquoi ont-ils évolué dans ce sens ? Paris d'hier à aujourd'hui vous transportera aux origines des quartiers et vous contera les évolutions et les bouleversements qui ont marqué chacun d'entre eux grâce à un récit largement illustré d'images anciennes et de photographies actuelles.

Il a cent ans, près de 7 Français sur 10 vivent à la campagne. Les travaux des champs, peu mécanisés, demandent de nombreux bras. Cet univers, qui est en train de changer profondément, mêle de fortes images du passé et de l'avenir.