Histoire des cadres administratifs de la France napoléonienne, ainsi que des fonctionnaires recrutés sous le premier Empire pour assurer les fonctions de police dans les territoires européens annexés à l'Empire. En 1811, ces 400 commissaires et 6.000 gendarmes son chargés, en plus du maintien de l'ordre, de la diffusion des modèles institutionnels.

À l'Ouest rien de nouveau, semble-t-il, en 1815 : conduits par des La Rochejaquelein, d'Autichamp, d'Andigné ou autres Charette, les Vendéens et les Chouans reprennent les armes pour le roi, tandis que Napoléon, revenu aux Tuileries, s'apprête à affronter l'Europe coalisée. Cette nouvelle guerre de l'Ouest n'aura duré que quarante jours. Conclue par deux défaites royalistes, elle aura fait quelques centaines de morts mais éloigné de Waterloo plusieurs milliers de soldats. Conflit secondaire, peut-être, au regard de l'histoire militaire. Mais exemple saisissant d'apprentissage de la guerre conventionnelle par les paysans du Bocage. Surtout, épisode majeur pour l'histoire politique de la France au XIXe siècle : la prise d'armes de mai-juin 1815 constitue en effet, avec le soulèvement républicain de décembre 1851, la plus importante des mobilisations populaires en province. Et ces paysans en armes n'ont rien de jouets manipulés par les nobles : la monarchie restaurée en fait l'expérience lorsqu'après la chute de Napoléon, il s'agira d'en finir avec l'organisation paramilitaire des paroisses, royaliste mais si menaçante pour l'ordre établi, constitutionnel et censitaire.

Le régime, présenté à la fois comme république et comme monarchie, est replacé dans le contexte postrévolutionnaire puis étudié dans une perspective européenne, avec une mise en lumière du lien entre Napoléon et les quarante millions de Français de l'époque. L'expérience impériale nationale est analysée avec les contradictions de la rencontre entre expansionnisme et universalisme. Electre 2014

L'historien défend la thèse selon laquelle, loin d'être une période guerrière, l'Empire a été un phénomène politique, bien souvent pacifique. Il rappelle que le gain de territoires ne provenait pas des conquêtes mais d'un processus administratif et politique lourd, la réunion. Il révèle la complexité des arguments avancés pour opérer le rattachement d'une population à la France. ©Electre 2023

Le régime, présenté comme à la fois une république et une monarchie, est replacé dans le contexte postrévolutionnaire et étudié dans une perspective européenne tout en mettant en lumière le lien entre Napoléon et les quarante millions de Français d'alors. L'expérience impériale nationale est analysée avec les contradictions de la rencontre entre expansionnisme et universalisme.