Clyde Griffiths, fils de missionnaires évangélistes de Kansas City, refuse son héritage familial et se retrouve mêlé à une affaire suspecte. Il se réfugie chez son oncle, un industriel fortuné qui l'engage dans son usine. Pour tromper son ennui, il séduit Roberte Alden, une ouvrière. Mais peu après, alors qu'il compte se marier avec Sandra, une héritière, Roberte, enceinte, menace de tout révéler.

Ce voyage d'une année en Patagonie sur le Rio Negro fut la grande aventure de W.-H. Hudson, au début des années 1870. Ce précurseur de l'écologie offre une narration picaresque de sa vie libre de gaucho, de ses chevauchées dans la pampa, avec pour seule arme sa carabine, et de ses nuits passées à la belle étoile. ©Electre 2018