Comment aborder le choc de la montée du fondamentalisme religieux dans les pays occidentaux ? Est-il vrai que le monde arabo-musulman est incompatible avec la modernité ? Pourquoi ledit monde s'enfonce dans le conformisme et l'intégrisme ? Interprétant la dimension humaniste de l'oeuvre d'Amin Maalouf, l'auteur tente de répondre à ces questions qui secouent à la fois le monde occidental et le monde oriental, en dévoilant subtilement les raisons qui enveniment les rapports entre ces deux mondes.

Ce qui ressort de l'analyse du « printemps arabe », si complexe, c'est que les « révolutions » arabo-musulmanes ont eu le mérite de démasquer la misère morale et humaine de millions de gens qui vivent au vingt-et-unième siècle sans pour autant y appartenir réellement et auxquels il manque la dignité et la liberté. Cette misère, que les médias ont pris soin de mettre en avant sur les chaînes de télévision et à travers divers moyens de communication, lors de cette période, porte plusieurs noms : la pauvreté, la corruption, l'ignorance et l'analphabétisme. Plusieurs facteurs en sont à l'origine : le totalitarisme, l'instrumentalisation de la religion et le fatalisme. Joseph Maalouf met ici en exergue la gravité de la situation critique de notre monde, surtout au Proche-Orient, et rappelle que nous avons besoin d'un minimum de consensus éthique à l'échelle planétaire, entre individus et entre États, pour survivre.