San Francisco, 1906. Dans cette nouvelle ville bouillonnante née de la ruée vers l'or en Californie, Blakie Norton, le patron d'un café-concert populaire dépravé refuse de libérer de ses engagements sa chanteuse Mary Blake. Son meilleur ami le Père Mullin le presse de la laisser chanter pour l'opéra de San Francisco, mais Blackie se refuse à admettre qu'il la retient par amour. Cependant le tremblement de terre de 1906 - une des plus grandes catastrophes naturelles ayant touché une ville américaine - va changer la donne et ouvrir les yeux à nos personnages...