Cette correspondance entre Paul Claudel (1868-1955) et Jacques Madaule (1898-1993), universitaire, pionnier de la revue Esprit, est une chronique de la vie intellectuelle de l'entre-deux-guerres. En outre, P. Claudel s'explique sur son oeuvre, sa relation à la parole et au texte, son rapport à la Bible.

Ce livre qui n'est pas un commentaire critique, mais un récit d'initiation, une quête intellectuelle et spirituelle, dévoile le talent de Pierre Madaule et éclaire l'œuvre de Blanchot dans ce qu'elle a d'essentiel et d'irréductible. Après l'avoir lue, relue et étudiée, Pierre Madaule a eu le sentiment d'être pris au piège et d'avoir l'obligation de résoudre une énigme qui l'engagerait tout entier. Ainsi s'est-il attaché à nous faire part de son expérience personnelle de lecteur anonyme et en analyse-t-il toutes les étapes dans les moindres nuances avec précision et minutie pour en arriver à la « lecture sérieuse » dont parle Maurice Blanchot