Depuis le XVIIIe siècle, une malédiction frappe la lignée de Kintu, gouverneur d'une province du Buganda. Au début des années 2000, dans les confins de la forêt ougandaise, Suubi, Kanami, Isaac Newton et Miisi, ses descendants, cherchent à conjurer le sort. Commonwealth Short Story Prize en 2014, prix Windham Campbell en 2018, Prix Transfuge du meilleur premier roman 2019. ©Electre 2019

Comment devient-on une femme quand on ne sait pas qui est sa mère ? Nous sommes en 1975, sous l’ubuesque dictature d’Idi Amin Dada. La jeune Kirabo a été élevée par ses grands-parents en Ouganda, personne ne veut lui dire qui est sa mère. Têtue et volontaire, elle décide de chercher la vérité et d’interroger Nsuuta la sorcière. Avec un style à la fois épique et profondément intime, drôle et émouvant, Jennifer Nansubuga Makumbi restitue le surréalisme de la vie quotidienne dans une période imprévisible et absurde. Elle explore avec brio les mythes sur la maternité et comment la sagesse féminine du passé irrigue le présent et le futur. À travers la légende de la Première Femme, elle nous montre comment les sociétés se fondent dans la fabrication des mythes mais aussi dans leur transformation. Entre folklore et féminisme moderne, cette histoire ouvre de nouveaux mondes au lecteur.