Version remaniée d'une thèse, cette étude retrace l'histoire de la gestion par les pouvoirs publics français du trafic et de la consommation de drogue depuis 1945. L'exploitation d'archives inédites donne à voir les enjeux sociaux, sanitaires et politiques du problème et livre des révélations sur les filières, les enquêtes policières et les contentieux diplomatiques qui ont émaillé le XXe siècle.