Iris, photographe de l'identité judiciaire, tente d'adoucir la douleur de la mort de son fils, Swan, sauvagement assassiné onze ans auparavant. Henry Witkin, issu d'une lignée chaotique de filles-mères, tue, écorchant ses victimes et collectionnant leurs odeurs comme des trophées. Lorsque la canicule s'abat sur la ville, les monstres se révèlent.

Chaque fois le même phrasé trivial au bout du fil, les mêmes gorges calcinées, gavées de fumée jusqu'aux lèvres. Et, chaque fois, cette même question . tu es disponible, Iris ? Je suis toujours disponible. Photographe de l'identité judiciaire, Iris Baudry est discrète, obsessionnelle, déterminée. Disponible nuit et jour, elle shoote en rafales des cadavres pour oublier celui de son fils, sauvagement assassiné onze ans auparavant. Mais une nouvelle affaire va la ramener au coeur de son cauchemar : dans la ville maudite où son enfant a disparu, un tueur en série s'est mis à sévir. Et sa façon d'écorcher ses victimes en rappelle une autre... La canicule assèche la ville, détrempe les corps et échauffe les esprits, les monstres se révèlent et le brasier qu'Iris croyait éteint va s'enflammer à nouveau dans l'objectif de son reflex.

Séquestrés depuis toujours, que feront-ils si la porte s'ouvre? IIls vivent dans un " terrier ". Les enfants, la mère. Protégés de la lumière du jour qu'ils redoutent. Sales et affamés, ils survivent grâce à l'amour qu'ils partagent et grâce à Aleph, qui les ravitaille, les éduque et les prépare patiemment au jour où ils pourront sortir. Parce que, dehors, il y a des humains. Parce que eux sont des monstres. Et tant qu'ils ne seront pas assez forts pour les affronter, ils n'ont aucune chance. Mais un jour Aleph ne revient pas, et les humains prédateurs cognent à leur porte. Alors, prêts ou pas, il va falloir faire face, et affronter cette terrifiante inconnue: la liberté.

Vingt ans après être parti, Antoine Harelde est de retour à Ceduna. Il n'a rien oublié ni pardonné de ces trois mois de vacances si particuliers. La justice résonne de manière apocalyptique. ©Electre 2017