Synthèse des fondements de la civilisation scientifique et technique occidentale. Un rappel des découvertes majeures effectuées entre la Renaissance et les Lumières et une analyse de la façon dont la science s'est inscrite au coeur de l'organisation sociale : avancées théoriques, grandes évolutions, figures de premier plan (Copernic, Descartes, Newton), tissu institutionnel (universités, écoles).