Entretiens, diffusés en 1963 par une chaîne de télévision américaine, avec trois des figures marquantes des mouvements noirs américains des années 1960 : l'écrivain James Baldwin (1924-1987), déchiré, intelligent et passionné, qui comprend tout et pardonne beaucoup ; le ministre Malcolm X (né en 1925 et assassiné le 21 février 1965), leader des Musulmans noirs qui ne comprend plus et ne veut plus comprendre personne ; et le pasteur Martin Luther King (né en 1929 et assassiné le 4 avril 1968), adepte de la non-violence et de l'amour de l'adversaire. Un document irremplaçable pour comprendre les ressorts de la révolte et penser les moyens d'en finir avec l'oppression.

De retour après ses études en France, l'auteur est témoin de la révolution nationale qui aboutit à l'indépendance de la Tunisie. Dans ce journal intime, il décrit le déroulement des événements au jour le jour, offrant le récit minutieux d'une libération collective. Complété d'écrits divers (articles, conférences ou entretiens) dans lesquels il évoque également la situation de son pays natal. ©Electre 2017

Racisme, mélanges et tensions entre cultures, question de l'identité et des racines : ces grands thèmes qui traversent les écrits d'Albert Memmi, depuis La Statue de sel, préfacé par Albert Camus, restent au coeur de notre réflexion et de nos débats. Conscience critique, cet écrivain au croisement de trois cultures, juive, arabe et française, revient sur son parcours, relit son oeuvre pour en donner les clés, s'interroge sur ce qu'elle nous donne à penser aujourd'hui. Une leçon de « mieux vivre » par un « homme de plume » qui fut aussi militant.

La copla, courte pièce espagnole généralement adressée à la femme aimée, est la forme retenue ici par le poète pour célébrer l'amour, les relations entre hommes et femmes, avec leurs drames, leur part de tendresse, d'attirance, de dépit.

Soixante-six chroniques choisies parmi celles que l'auteur donne au Journal de Genève, et des textes inédits qui traitent plus généralement de l'art du bonheur.

Le bonheur est possible et légitime, Albert Memmi en administre ici la preuve en énumérant les recettes - fort simples - pour atteindre cet état, qu'on appelle aussi joie d'exister, contentement. Il recense en même temps les moyens de le manquer sûrement. Ce livre, qui incite à goûter aux choses, à lire, à manger, à dormir, à travailler, à ne rien faire, nous réapprend le plaisir maîtrisé et l'indispensable présence des autres •

Portrait du décolonisé resté dans son pays, ainsi que de celui qui a immigré dans l'ancien pays colonisateur et du fils de l'immigré né dans le pays d'accueil de ses parents. L'ouvrage démontre que la corruption empêche les pays du tiers-monde d'avancer et explique les difficultés d'intégration de l'immigré et comment l'humiliation se transforme en ressentiment.

Profitant de l'actuel désarroi, né de la peur du changement dans une société imprévisible, l'illusion, la ruse et la sottise s'unissent pour tenter d'imposer leurs nostalgies et leurs avidités. On assiste à la réactivation de vieilles idées épuisées : astrologie, exorcisme, voyance, sornettes en tous genres. C'est à qui embauche, mensualisé comme un technicien, un devin ou une tireuse de cartes ; avant toute décision grave, tel industriel connu consulte, nous dit-on avec gourmandise, une espèce de sorcier, attaché à son entreprise au même titre qu'un médecin du travail. Des hommes de science, oubliant toute retenue, repeuplent le ciel de créatures fantastiques, que personne n'a jamais rencontrées, malgré l'encombrement grandissant de l'espace aérien. Il se trouve des philosophes pour cautionner n'importe quoi, heureusement dans un langage indéchiffrable. Tout cela m'a ramené à un vieux projet, sans cesse repoussé : celui de rédiger mon propre dictionnaire, afin de m'épargner mes propres errements, complaisances et complicités. Ce dictionnaire est, d'abord, à mon usage personnel, pour préserver ma dignité. Je mentirais cependant en disant que je n'espère pas qu'il serve à d'autres. Je crois toutefois que, pour y trouver profit, chacun devrait faire son dictionnaire. Qu'on soit persuadé, en tout cas, que si l'exercice en est quelquefois malaisé, il est souvent réjouissant, et toujours salutaire. Albert Memmi Extraits de la préface

Sous la forme d'une conversation avec l'écrivain marocain Victor Malka, Albert Memmi s'exprime dans sa plus profonde vérité. Il a pu tout dire ici de sa vie, de ses idées, de ses passions. Memmi est né dans le ghetto juif de Tunis, et sa situation de Juif dans un pays arabe colonisé par les Français lui a posé, dès son adolescence, des problèmes d'une grande complexité. Son grand mérite est d'avoir su trouver, à travers les contraintes culturelles, politiques, sociales et personnelles qui lui étaient imposées, une réponse qui ait valeur universelle. Chaque homme se sent concerné par ce livre en raison de sa franchise, de son intelligence et de son sens de l'humain.

Par-delà un procédé littéraire d'écritures colorées on aboutit à une classification des langages et à une étique de l'écrit. Albert Memmi est l'auteur d'une oeuvre littéraire et sociologique remarquable laissant notamment des travaux indispensables sur la colonisation, les différentes formes de domination ou de dépendance.

L'auteur apporte de nouvelles précisions sur sa distinction entre le racisme (le limitant strictement au sens biologique) et l'"hétérophobie" (refus agressif de l'autre) dont le racisme ne serait qu'un cas particulier

Né en 1920, dans les quartiers pauvres de Tunis, «Juif arabe», immigré, Albert Memmi a ressenti, avant de les théoriser, les rapports de domination et de dépendance qui parcourent toute son oeuvre. Dans ce livre d'entretiens, il part du principe que, de la naissance à la vieillesse, nous sommes tous dépendants et trouvons, pour satisfaire nos dépendances, un certain nombre de ressources ou pourvoyances. La dépendance peut devenir pathologique lorsqu'elle prend une forme excessive et se fixe sur des objets définis (le tabac, l'alcool, mais aussi l'amour, le travail, etc.) dont le besoin devient obsessionnel. À cela une raison simple : la dépendance a partie liée avec le plaisir. Albert Memmi traite ici, de façon nuancée et personnelle, un sujet qu'il élève à un niveau de sagesse pratique.