Recueil d'articles pour des journaux anglais consacrés à la France par la romancière qui vécut à Paris de 1946 à 1968, puis à Versailles jusqu'à sa mort en 1973. Elle évoque la vie mondaine et culturelle à Paris, la haute couture, le vrai chic, les académiciens, les concierges parisiennes, mai 1968, etc.

Nancy et Linda, les héroïnes des romans A la poursuite de l'amour et de L'amour dans un climat froid sont cousines. Elles ont 15 ans, l'âge de toutes les exaltations et rêvent d'amour et de mariage. Nancy est plutôt pragmatique, mais Linda est une incorrigible romantique.

Les péripéties rocambolesques de Noel et Jasper, deux jeunes représentants de la bonne société à la morale douteuse, qui décident de se mettre en quête d'une riche héritière que l'un d'eux pourrait épouser. Ils jettent alors leur dévolu sur Eugenia Malmains, héritière de la plus grosse fortune d'Angleterre. Mais les deux protagonistes ne sont pas au bout de leurs surprises.

A Londres pendant la Seconde Guerre mondiale, Lady Sophia Garfield rêve d'être espionne. Elle passe du temps au Ritz avec ses amis, aristocrates excentriques, en échafaudant des plans pour séduire le beau Rudolph Jocelyn mais sans imaginer qu'elle va se retrouver aux prises avec des officiers allemands sous son propre toit.

La fille de lady Robbin, Philadelphia, est déchirée entre deux soupirants : lord Lewis, fortuné mais terne, et le charmant Paul Fotheringay, romancier sans le sou qui se présente comme le professeur particulier de Bobby, le frère de Philadelphia.

Le destin de madame de Pompadour, née Jeanne-Antoinette Poisson. Issue de la bourgeoisie, elle devient la maîtresse de Louis XV, s'entoure de personnages importants tels que le cardinal de Tencin ou le maréchal de Richelieu, se mêle de politique et soutient érudits et artistes. Après 1752, ses relations avec le roi deviennent platoniques. Elle meurt en 1764 à Versailles, rare privilège. ©Electre 2022

Un petit groupe hétéroclite de jeunes mondains réunit pour les fêtes de Noël dans le Gloucestershire, à Mulberrie Farm, une imposante bâtisse. Paru initialement en 1932, ce roman met en scène la société aristocratique anglaise des années 1930 : demoiselles vénales, messieurs paresseux, snobisme et suffisance. ©Electre 2017

Fait suite à La poursuite de l'amour du même auteur qui décrit, ici, les milieux insouciants et joyeux de l'aristocratie anglaise de l'entre-deux-guerres, ainsi que les premiers émois sentimentaux et charnels de jeunes ladies des familles Montdore et Radlett. Electre 2015

Un Noël à la campagne dans le Gloucestershire. La perspective est séduisante pour un groupe de jeunes mondains, un peu las de la routine londonienne, qui décident de séjourner à proximité du domaine de Lady Bobbin et de ses enfants. Multipliant péripéties invraisemblables et dialogues mordants, Nancy Mitford dresse un portrait décalé de la société anglaise dans les années 1930. « En vérité, il s agit moins ici d un pudding que du soufflé d un grand chef& dans lequel je vous incite à vous plonger avec délices. » Joseph Connolly « Ce livre dégage une énergie d un genre particulier, alimentée par la volonté infaillible et louable d une auteur qui préférerait mourir plutôt que d ennuyer ses lecteurs. » Rachel Cooke, The Guardian Illustration de couverture : © Patrice Pascal Traduit de l anglais par Anne Damour ISBN : 978-2-267-02669-6