La publication par François Maspero (en 1972) est aussitôt censuré par l'état français sur la demande du gouvernement Camerounais. Mongo Beti y fustige le régime du président camerounais Ahmadou Ahidjo et la politique française sur le continent africain. Cet écrivain rebelle a payé le prix fort ses engagements (32 ans d'exil, et une mise sur la touche du milieu littéraire Français).

Mongo Beti est un romancier camerounais qui s'est engagé contre le colonialisme. Publié en 1972, ce livre est un violent réquisitoire contre les crimes du président Ahidjo, dictateur du Cameroun arrivé au pouvoir à la faveur de la politique néocolonialiste de la France.