L'analyse qui accompagne le texte intégral, porte sur l'étude du roman épistolaire, son genre et son registre, le thème de la fascination du sérail, Montesquieu et son temps, etc.

Un grand seigneur persan, curieux des moeurs occidentales, séjourne longuement à Paris, à la fin du règne de Louis XIV et dans les années de la Régence. Un roman épistolaire qui sert de prétexte à Montesquieu pour dresser le tableau de la société française.

Rien n'a plu davantage dans les lettres persanes, que d'y trouver, sans y penser, une espèce de roman. On en voit le commencement, le progrès, la fin : les divers personnages sont placés dans une chaîne qui les lie. À mesure qu'ils font un plus long séjour en Europe, les m?urs de cette partie du monde prennent, dans leur tête, un air moins merveilleux et moins bizarre : et ils sont plus ou moins frappés de ce bizarre et de ce merveilleux, suivant la différence de leurs caractères. Dans la forme de lettres, l'auteur s'est donné l'avantage de pouvoir joindre de la philosophie, de la politique et de la morale, à un roman ; et de lier le tout par une chaîne secrète et, en quelque façon, inconnue.Montesquieu.

Reprise d'un essai écrit à la demande de d'Alembert pour l'Encyclopédie, paru dans le tome VII en 1757 qui éclaire l'esthétique de son auteur. Il est ici suivi d'un dossier destiné à mettre le texte en perspective à travers des groupements de textes thématiques et stylistiques. Avec une lecture du Bocal d'olives de J.-S. Chardin. ©Electre 2022