Clorinda e Tancredi, c'est un programme élaboré autour des voix de la soprano Francesca Lombardi Mazzulli et du ténor Luca Dordolo. Avec l'Ensemble Cantar Lontano, ils nous permettent de savourer l'art avec lequel Monteverdi, dans ses oeuvres profanes de la maturité, met sa musique au service de la parole avec une intensité novatrice inouïe. Cette séquence de madrigaux, dans son sens le plus noble, culmine dans l'interprétation hautement dramatique du Combattimento di Tancredi e Clorinda (avec Luca Dordolo dans le rôle de Testo). Le livret nous offre une vision attachante du Combat de Tancrède entre le stile moderno adopté par Monteverdi et les idéaux de la Renaissance auxquels Artusi restait fidèle, qui s'exprime avec tant de puissance dans le véritable Combattimento. (Electre)

Lorsque Claudio Monteverdi arrive à la cour de Mantoue, c'est en tant que violiste qu'il y est d'abord engagé. Voilà un aspect de sa personnalité que l'on oublie trop souvent. Et cependant son frère Giulio Cesare nous rappelle dans une lettre qu'il est remarquable dans ses improvisations sur la viole "alla bastarda". ? son arrivée à la cour, la musique instrumentale y joue un rôle important dominé par la personnalité de plusieurs instrumentistes, principalement le violoniste Salomone Rossi. Ce programme illustre la richesse de la musique instrumentale à la cour de Mantoue au travers des compositions de ce virtuose. Mais Monteverdi est également un maître dans le domaine de la musique instrumentale qu'il manie avec un talent exceptionnel, ce que l'on peut entendre dans les Ballets d'Orfeo, dans le Ballo delle ingrate ou dans certains madrigaux, comme Tempro la cetra, où le rôle concertant des instruments est fondamental. Cette évocation de la musique à Mantoue au temps de Monteverdi propose également l'irrésistible Ballo di Mantova, une chanson populaire qui a connu d'innombrables versions instrumentales. (Electre)

Une brève histoire de la musique occidentale du Moyen Age à nos jours, accompagnée d'une cassette comportant 13 extraits d'oeuvres analysées dans le livre.