Béatrice Mousli Docteur ès Lettres, Béatrice Mousli enseigne à l'université de Californie du Sud. Passionnée par la vie intellectuelle et littéraire du début du XXe siècle, elle a notamment écrit deux biographies : Valery Larbaud (1998, Grand Prix de la biographie de l'Académie Française) et Max Jacob (2005, Prix Anna de Noailles), toutes deux publiées par Flammarion.

Susan Sontag occupe une place à part aux États-Unis : à l'écart des institutions, indépendante et le plus souvent rebelle, elle a été une observatrice et une critique à la plume acérée. Romancière, philosophe, dramaturge et cinéaste, rien ne lui a échappé du Vietnam à Sarajevo, de l'art photographique à la critique littéraire, du féminisme à la réflexion sur le sida. Intellectuelle engagée dans son temps, elle ouvrira toute sa vie des voies nouvelles et lèvera bien des tabous. Discrète quand il s'agit de sa vie privée, elle ne cachera pourtant pas sa bisexualité, révélée au grand public par les photos de sa dernière compagne Annie Leibovitz.

Fils de pharmacien, né à Vichy en 1881 et mort en 1957, Valery Larbaud fut un personnage important de la vie littéraire de son époque. Poète, romancier, essayiste, traducteur, il a fait connaître en France de nombreux auteurs étrangers.