Présentation de 100 dessins d'artistes français (Fragonard, Poussin, Ingres, Lagneau, Boudin, etc.) et étrangers (Rubens, Rembrandt, Van Dyck, Maratta, Solimena, etc.). Ils permettent de découvrir l'évolution des styles et des techniques graphiques entre les XVIe et XIXe siècles : école française, Renaissance italienne, écoles des Flandres et des Pays-Bas, etc.

Retour sur le Salon de l'Académie royale des beaux-arts de 1704, offrant un panorama de la peinture et de la sculpture françaises à la fin du règne de Louis XIV, entre classicisme et tendances coloristes plus modernes. Les auteurs évoquent l'organisation de cet événement, qui constitue un jalon essentiel dans l'histoire des expositions artistiques, phénomène alors récent.