Méditation sur la vie et l'oeuvre du compositeur, et sur la spécificité de son écriture musicale.

Cet ouvrage réunit des textes écrits par Serge Diaghilev de 1892 à sa mort en 1929, sur la peinture, la musique et la danse, le tout mêlé à des entretiens parus dans la presse, documentant ses activités de producteur de ballets et d'opéras, et à sa correspondance avec de grandes figures de son temps, de Tolstoï à Cocteau.

Mallarmé, "prince des poètes", mais artiste aussi : ami des peintres, admirateur passionné de Wagner, de Beethoven et de Debussy. Ce sont ces aspects moins connus sur lesquels je me suis penché avec l'idée de réfléchir, donner à voir la place réelle que I'art de Manet, Monet, Degas, Whistler, Gauguin ou Redon a tenue dans la vie de Mallarmé et dans sa réflexion de poète, d'écrivain ; tableaux, dessins, sculptures, lithographies accompagnent le texte, contrepoint d'images jamais réunies. J'ai voulu aussi montrer combien la danse, la musique ont été pour Mallarmé des modèles par excellence, abstraits et cependant expressifs, de cet au-delà de la langue qu'il poursuivait comme poète, avec les mots, les seuls mots qu 'il voulait "retremper en leur sens et leur sonorité" ; peinture et musique le hantèrent comme sphères idéales où porter haut la Poésie. Jean-Michel Nectoux

Montre, à partir de correspondances, d'archives, de témoignages et des propres écrits du compositeur, quels étaient les rapports de Debussy et de sa musique avec les arts de la fin du XIXe siècle et du début du XXe. Des liens étroits se nouèrent ainsi entre le musicien et des artistes contemporains comme Whistler, Degas, Monet, etc.