" Conteur hors pair, Somerset Maugham a poussé le genre de la nouvelle jusqu'à la perfection. " Le Monde Dans la nouvelle-titre de ce recueil, on croise le chemin de quatre marins qui parcourent les mers du Pacifique et dont la solide amitié fait l'admiration de tous, jusqu'à l'arrivée d'une jeune Malaisienne à bord... Ici et dans les quelque trente textes qui suivent, ayant toujours la Malaisie pour décor, Somerset Maugham se fait l'analyste impitoyable de tous les secrets que peut receler le coeur humain en affublant ses héros, des Européens qui ont fait le choix des îles, d'un trait psychologique qui va bouleverser leur vie ou en introduisant dans ses histoires un événement fortuit qui va irrémédiablement changer le cours des choses. Ainsi les passions peuvent-elles éclater...

Oliver Twist : un enfant abandonné s'enfuit de la sinistre Worhouse où il vivait. Il est recueilli à Londres par une bande de voleurs et de pickpockets. Nicolas Nickleby : restés sans fortune à la mort de leur père, N. Nickleby et sa soeur doivent faire face à la misère. Roman picaresque plein de rebondissements. Un chant de Noël : conte symbole de la bienveillance dickensienne.

Au début du XXe siècle, les destins de deux femmes et de trois hommes se nouent, entre meurtre, chagrin et adultère. Le mal, sous diverses formes, libère leurs plus bas instincts. ©Electre 2017

Orpheline de mère et seule auprès de son père en mauvaise santé, Emma Woodhouse s'est mis en tête de régenter la vie affective de sa protégée Harriet, bâtarde et orpheline. Mais elle découvre qu'elle est elle-même le jouet de son soupirant, un ami méprisé qui reviendra à elle et lui épargnera la honte.

Somerset Maugham fasciné par le charisme de Crowley, en fait le héros de son roman le plus populaire, « Le Magicien » - l’histoire d’un mage qui tente de créer la vie façon Frankenstein…

Orpheline de mère, seule avec un père âgé en mauvaise santé, Emma Woodhouse, vingt et un ans, ressent une certaine solitude lorsque son ancienne gouvernante et amie quitte le domaine de Hartfield. Pour se distraire, la jeune femme s'improvise alors entremetteuse et décide de marier Harriet Smith, sa protégée, qu'elle destine au vicaire de Highbury. Mais son inexpérience des cœurs et des êtres, ainsi que celle de ses propres émotions amoureuses – qu'elle sait à peine comprendre ou interpréter – la mèneront de surprises en désillusions. Ses stratégies et ses manigances n'apportant pas, de toute évidence, les résultats escomptés, Emma apprendra à ses dépens que l'amour et les sentiments ne se commandent pas…Publié anonymement en 1816, Emma, roman brillant devenu un classique de la littérature anglaise, dépeint avec humour et une grande finesse psychologique le petit monde provincial dans lequel Jane Austen elle a elle-même passé toute sa vie.Traduit de l'anglais par Pierre Nordon.

Quand, en 1886, Arthur Conan Doyle entreprit la rédaction d'Une étude en rouge, premier récit où apparaît le personnage de Sherlock Holmes, il était probablement à cent lieues d'imaginer qu'il venait d'offrir l'un de ses plus grands mythes à la littérature moderne. Ni même que ses lecteurs finiraient par croire à l'existence du célèbre détective. Avec Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Sherlock Holmes sans l'avoir jamais rencontré, Pierre Nordon dresse le premier portrait en pied du héros de papier. Description édifiante. Les tics, les mots, les gestes, les attitudes, les manies, le décor de son appartement, les indices qu'il collectionne, les mystères qu'il élucide, le schéma de ses raisonnements, les personnes qu'il côtoie, sans oublier, bien sûr, le bon Watson, son fidèle second : tout est passé au peigne, radiographié dans le détail, raconté avec humour et brio. Au point que la légende devient réalité. Pierre Nordon (1927- ) s’est passionné pour la langue et les littératures anglaise ou américaine, qu’il a traduites abondamment : Dickens, Mark Twain, D.H. Lawrence, Jane Austen, Carson McCullers, Graham Green… On doit à cet anglophile mordu de Somerset Maugham, des études sur Shakespeare, Sherlock Holmes ou son créateur, Conan Doyle.