La multiplicité des supports oblige les bibliothécaires à reconsidérer leur mode de conservation. Cet ouvrage fait l'état de la réflexion engagée et traite des techniques de conservation actuelles : traitements initiaux, activités de maintenance, traitements de masses, opérations de reproduction ou de transfert de support, jusqu'aux activités de restauration.

Ce bilan sur la notion de patrimoine propose de revenir à la fois sur la constitution des fonds historiques et sur leurs diverses représentations que les bibliothèques et leurs collections ont pu susciter de la Révolution à nos jours. Les pratiques engendrées par ce patrimoine sont également signalées, tant du point de vue des professionnels que de celui des usagers.