Pendant mille ans, les rois d'Egypte furent enterrés sous de gigantesques masses de pierre en forme de pyramide. L'édification de ces monuments constituait une entreprise architecturale autant que financière et nécessitait une gestion et une administration proprement pharaoniques.

En 1954, une barque funéraire est retrouvée en pièces détachées au pied de la grande pyramide de Gizeh par des archéologues égyptiens.