Un joueur de trombone d'un petit orchestre parisien se retrouve sans le sou, pour avoir succombé aux charmes d'une prostituée, à La Havane. Il sera tour à tour transporteur de bananes, trafiquant d'armes et révolutionnaire au Nicaragua.

Recueil de six nouvelles placées sous le signe de l'enfance.

L'histoire d'un trois-mâts nantais et de son équipage d'amateurs de bonne bouteille, au mouillage dans le port de "Cette" en mai 1864. Chargé de porter une cargaison de rouge aux régiments de zouaves en souffrance au Mexique sous Napoléon III, il voit son chargement se vider au fur et à mesure du voyage...

"Féru de trouvailles pour peaufiner la Création, l'homme a inventé l'anxiété, fille de l'angoisse, et éleva sa nichée nombreuse : le tourment, le tracas, l'insomnie, la bile, le souci, le stress (dernier-né)… Il a fallu lutter ; on suscita en riposte les tranquillisants. Huit textes mènent pour nous une parade chronologique des « anxiolytiques », souvent surprenante : de la massue à la lyre, depuis l'argent jusqu'au discours. En clôture de visite, Jacques Perret pointe du menton le cap de Bonne-Espérance : la force de caractère. Une bonne dose et vous vivrez heureux, agile, frondeur et calme… comme Baptiste. "

Martin, Philis et Bret partent de Saint-Laurent-du-Maroni pour tenter leur chance dans les bois. Martin est un prospecteur consciencieux, méthodique, sans passion. L'or sera pour lui le moyen de se retirer en France dans une existence à son goût. Philis est un obsédé. Il nourrit depuis de longues années un délire de l'or, tyrannique, irréductible. Bret est un sédentaire parisien en fugue, travaillé par un bouillonnement d'instincts confus. Cette singulière équipe est condamnée à la faillite. Abandonné par ses compagnons, Martin s'en ira seul poursuivre jusqu'à la mort l'or insaisissable tandis que Philis sera la proie de créoles aigrefins et que Bret, séduit par la société indienne, achèvera d'y perdre la raison et couronnera sa fugue par une sorte de bouffonnerie épique. Le roucou est la teinture écarlate dont les Indiens s'oignent le corps ; son parfum lourd et tenace invite au hamac et incite à la sieste. Pour le Blanc civilisé friand de rêverie, c'est un stimulant magnifique : tout le mystère indien s'exhale dans une bouffée de roucou.

4ème de couv; : Après une honorable carrière dans l'infanterie coloniale, le lieutenant Gaston Le Torch, sorti du rang, vit paisiblement en retraite à Paris. Il partage son temps entre la Bibliothèque nationale, où il cherche à reconstituer le passé héroïque des Le Torch, qui furent tous marins, et un petit bistro qui est le seul à détenir un petit vin blanc sec qui n'ait point goût d'eau. Il découvre un jour qu'un de ses ancêtres, Eugène Le Torch, qui commandait la frégate La Doulce en 1697, a fui devant les Anglais. Il veut réparer la honte ainsi attachée à tous les Le Torch. Un beau soir, peut-être sous l'influence du petit vin blanc, il se trouve brusquement sur la frégate La Doulce en présence d'Eugène Le Torch. Alors commence une merveilleuse histoire de combat naval pleine de personnages hauts en couleur, aussi animée qu'un film de corsaires. Il n'y manque pas même la grande dame d'une beauté ineffable qui sera le prix d'un combat épique.

Les biffins de Gonesse, ce sont les anciens du 912e RI, régiment à moitié détruit pendant la Première Guerre mondiale. A l'occasion des obsèques du commandant Burnier, président de leur amicale, le capitaine Huard et le caporal Clairon, se trouvent en présence d'un camarade ignoré. C'est le début d'une série d'aventures où s'exerce toute la verve de l'auteur du Caporal épinglé.

4ème de couv. : Cette nouvelle anthologie rassemble six des meilleures nouvelles de Jacques Perret : Un général qui passe, Le Tourangeau de Winnipeg, Objets perdus, Jean sans terre, Une belle figure qui s'en va, Le mégot. La vie et la mort, hombre de Dios, du général Tacna y Leon ; le paysan de Touraine qui va se mesurer avec les blés du Canada ; les deux évadés qui tournent en rond dans la nuit, la pluie, la boue ; le citadin qui rêve d'un peu de terre pour planter des pois de senteur ; l'étrange relation entre un capitaine de goélette et sa figure de proue ; l'histoire d'un chercher d'or : c'est à chaque fois le même bonheur d'écriture, et le même plaisir pour le lecteur.

Paru en 1894, le récit d'un enfant au physique ingrat affublé d'un sobriquet sans nom ni illusion. Une mère ne l'aime pas, son frère et sa soeur le rabrouent. Il s'abitue aux mauvais traitements et s'enferme dans son isolement. Il trouvera petit à petit une écoute auprès de monsieur Lepic son père. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 2002)