Cette époque est marquée pour le poète par des modifications dans son écriture. Ce volume propose en outre un carnet d'écrivain de 1909-1910 et des feuilles volantes de cette même époque où le poète reprend des thèmes déjà traités comme le sentiment, le sommeil, l'éveil... Cette analyse dégage aussi une forte présence de l'égo durant cette période.

Edition des cahiers, blocs-notes et carnets mettant en évidence les voies diverses où P. Valéry commence à s'engager. Dans des cahiers en petit format à partir de 1910, il s'installe dans le texte en fragments d'allure littéraire, ébauchant des pages qui paraîtront dans les années 1920.

Edition des cahiers, blocs-notes et carnets mettant en évidence les voies diverses dans lesquelles P. Valéry commence à s'engager.

Durant les années 1904-1905, deux grands registres se remplissent. Parallèlement à la poursuite du travail sur l'attention, Valéry s'attache à la mémoire qui devient bientôt pour lui le problème central, recélant le secret du fonctionnement de l'esprit. Si la recherche psychologique reste privilégiée, les cahiers s'ouvrent aux événements de la vie et du temps.

Dans les années 1905-1907, les Cahiers restent fidèles à l'espace des grandes pages. Les recherches psychologiques se poursuivent, le rêve prend une place croissante. L'allure est la même. Pourtant bien des choses changent, amenant à reconsidérer la genèse des oeuvres. De diverses façons, les Cahiers deviennent l'avant-texte, celui du moins du prosateur, du moraliste, de l'essayiste.

Cette édition des Cahiers (la seule 'uvre que Valéry acceptait comme pleinement sienne), dans leur classement définitif, a voulu respecter aussi précisément que possible dans la typographie les rythmes d'écriture et les aspects visuels divers des pages manuscrites, et intégrer souvent dessins, calculs et graphiques, en les explicitant au besoin. Elle est d'autre part éclairée par un appareil critique résolument abondant, élaboré par une équipe internationale et interdisciplinaire de chercheurs. Comportant un grand nombre de pages entièrement inédites, elle permettra de redessiner la figure d'un auteur qui se manifeste de plus en plus comme notre contemporain.