Ce livre a été porté à l'écran par Francesco rosi, sous le titre "Cadavres exquis".

En onze récits, L. Sciascia tente de définir les spécificités de l'identité sicilienne, une identité forte et fière. Il s'appuie sur l'art populaire, le cinéma, le rôle de la mafia, la place des femmes et les traditions religieuses pour retracer une histoire du mode de vie à la sicilienne en s'éloignant des clichés et des mythes.

Manno, pharmacien sicilien, décide d'ignorer les lettres de menace qu'il reçoit régulièrement. Quelques semaines plus tard, lors d'une partie de chasse, il est abattu à bout portant ainsi que son ami Roscio. Trois hommes sont arrêtés et écroués en toute hâte. Le professeur Laurana, un des amis des deux victimes, est bien décidé à démêler les zones d'ombre de ce crime trop vite élucidé.