Combien y a-t-il de manières d'employer la langue ? Wittgenstein pensait qu'il y en avait d'innombrables. John Searle conteste ici la validité de cette intuition, en offrant une taxinomie des actes de langage qui précise et clarifie les critères indiqués auparavant tant par Austin que par l'auteur lui-même dans son précédent ouvrage. Les actes de langage. Les six autres essais du livre se proposent de rendre compte des énonciations qui sont non littérales ou non sérieuses. Quand un locuteur fait une énonciation «littérale», il «veut dire ce qu'il dit». Quand il fait une énonciation «sérieuse», il se présente comme lié par elle. Mais que se passe-t-il quand le sens de l'énonciation dépasse le sens de la phrase dite, comme dans les actes de langage indirects (par exemple, lorsqu'on pose une question pour donner un ordre, ou pour demander un service à quelqu'un) ; ou quand il s'en écarte totalement, comme dans la métaphore ? Comment expliquer que le discours de fiction n'engage pas la responsabilité de son auteur ? John Searle montre que sa théorie des actes de langage permet d'apporter une réponse à ces questions : il analyse de prés la stratégie d'inférence que le locuteur-auditeur doit former dans chaque cas, et montre le rôle qui revient a l'information d'arrière-plan dans le processus de compréhension du sens de l'énonciation. Ces réflexions conduisent l'auteur à préciser ce qu'il entend par sens littéral de la phrase, ainsi qu'à dégager les relations entre théorie des actes de langage et théorie de la syntaxe.

Un très vif débat interdisciplinaire se déroule aujourdhui autour de la conscience animale. Les animaux pensent-ils ? Sont-ils conscients ? La biologie évolutionniste, lanthropologie, léthologie ont renouvelé en profondeur cette question vieille comme le monde, et quon ne peut pas résoudre en invoquant seulement des petites histoires telles que mon chien ma regardé comme sil voulait parler . Cette question nest pas seulement théorique : si les animaux sont conscients, il faut les traiter autrement quon ne la fait depuis des siècles. Doit-on respecter un droit des animaux ? Peut-on expérimenter sur eux sans tenir compte de leur qualité de vie, etc. ? Ce sont toutes ces questions que traite Joëlle Proust, et dabord la plus fondamentale : si les animaux ne parlent pas, doit-on en conclure quils ne pensent pas ? L'auteur: Joëlle Proust est directrice de recherche au CNRS, spécialiste de philosophie analytique dont elle est lun des meilleurs connaisseurs en France. Elle a notamment publié : Lorsque lesprit vient aux bêtes , Gallimard, NRF Essais. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

La philosophe utilise les outils des sciences cognitives pour revisiter l'activité mentale de la pensée et le compromis qui existe entre la rapidité et l'efficience du raisonnement. Elle définit l'action cognitive chez les humains et dégage les enjeux individuels et sociaux du fonctionnement cognitif afin de mieux comprendre et de s'approprier sa propre pensée. ©Electre 2021