Toujours surprenante d’inventivité et d’audace, l’écriture de Stanley Elkin, romancier et nouvelliste mort en 1995, pourrait faire penser aux improvisations du jazz moderne. Sous sa plume, les vernaculaires de l’anglais américain dont il avait une parfaite connaissance se métamorphosent : de multiples modes de défamiliarisation invitent à voir le monde autrement. Au-delà de la satire et de l’humour noir, sa «comédie moderne» compte dans la littérature américaine parmi les exemples les plus puissants et les plus ambitieux de la vision comique.