Le village de Saint-Antoine voit sa population décimée par le mal des ardents, une maladie extrêment contagieuse venue du fond des âges. Seul un maçon semble décider à faire surgir la vérité...

Au début des années 1950, la ville de Pont-Saint-Esprit connaît une ultime manifestation du mal des ardents. Un meunier est alors condamné pour avoir vendu de la farine contaminée par des champignons qui provoque hallucinations, gangrène et mort. Soixante ans plus tard, à Valence, la peur s'installe de nouveau quand un retraité apporte à la gendarmerie deux pieds et deux mains calcinées...

C'est près de Valence, que vivent les protagonistes du drame qui se prépare : une jeune mère de famille mariée à un expert à la Commission européenne souvent absent, un maçon rénovant une vieille ruine au bas du gros mur de l'église, un vieux retraité et un jeune garçon curieux. Lorsqu'un retraité apporte deux pieds et deux mains calcinés à la gendarmerie, la peur s'installe au village...