Guillaume le Taciturne (1533-1584), chef de guerre et chef politique, fut le père de l'indépendance des Pays-Bas. Il fut un homme tolérant et humain, en un siècle de luttes religieuses fanatiques.

De l'Antiquité au Moyen Âge, ou à une époque plus récente, l'auteur dresse le portrait de douze favoris qui sont entrés dans l'histoire en utilisant leurs charmes physiques ou intellectuels : Antoine, Pierre de Gaveston, Louis d'Orléans, Mazarin, Potemkine, Godoy, Metternich... Electre 2015

Les souvenirs d'une personnalité originale du XVIIe siècle, la duchesse de Montpensier (1627-1693). Cette princesse excentrique ayant jeté son dévolu sur Louis XIV fut éconduite et prit la tête de la Fronde. En exil dans son château de Saint-Fargeau de 1652 à 1657 puis pardonnée par son cher cousin, elle revint à la cour. Elle confesse ici ses états d'âme et des secrets de cour.