Depuis son enfance, les parents de Jacques, surnommé le boiteux, s'appliquent à lui dissimuler la vérité sur ses origines. Il apprend à 18 ans en 1936 que son père biologique est allemand. La blessure intime est profonde pour Jacques, tandis que les adultes se retrouvent confrontés à leurs actes passés.

S'apprêtant à rentrer dans son pays après des années d'absence, Antoine apprend qu'il est considéré comme mort par les autorités françaises. Il se rend à l'inauguration du monument aux morts de Saint-Pont-sur-Briance, provoquant la stupéfaction de ceux qui assistent à la cérémonie. Electre 2015

Pour le couple qui vit dans le chagrin dans une ferme isolée, l'arrivée du petit orphelin Jacques est une consolation.

Henri passe son enfance au milieu des carrières de kaolin du Limousin au début du XXe siècle. Elevé par Maria, la servante d'Adrien Mondidier, propriétaire de carrières, il rêve de remplacer un jour Amédée, le contremaître, et d'épouser Albine. Mais tout bascule lorsque Mondidier est assassiné. Des années plus tard, devenu Parisien, Henri songe toujours aux carrières. ©Electre 2016

Abandonnée par son mari, Béatrice quitte Paris et s'installe dans un hameau avec son fils âgé de 8 ans, Thomas. Les relations avec son nouveau voisin, Julien, un ancien international de rugby revenu dans ses terres suite au décès de son père, ne sont pas faciles. Au lendemain d'une altercation entre les deux trentenaires, l'enfant fait une fugue. Electre 2014

Au début du XXe siècle, Louis, 14 ans, a été engagé par le père Lucien du moulin de la Guène pour suppléer Gaston, son fils revenu de la guerre et qui est devenu alcoolique. Le propriétaire du domaine de la Richerie qui convoite les terres du père Lucien voit d'un mauvais oeil la reprise d'activité du moulin, et après un double meurtre, Louis, accusé à tort, est envoyé en maison de correction.

Ce roman, dont l'action se situe en 1947, suit l'installation d'Amédée Dumain dans le hameau de la Ribière après avoir quitté Limoges. Les habitants lui réservent un accueil peu chaleureux mais Amédée se prend d'amitié pour Pauline, une jeune fille qui a perdu l'usage de la parole. (Electre)