Si Donizetti a cherché à conquérir Paris, il fallait qu'il s'affronte au genre suprême et à la première scène nationale : produire un grand opéra français pour l'Opéra de Paris. Ce fut, après Les Martyrs adaptés d'une oeuvre italienne, La Favorite, conçue cette fois in extenso en français.

Présentation de cet opéra, créé en italien à Naples en 1835, que le compositeur reprit ensuite pour des représentations en français à Paris en 1839 : les deux livrets sont accompagnés chacun d'une analyse du texte et de la musique, suivis d'articles sur l'oeuvre, sa genèse et ses personnages, etc. Sur le CD audio, des extraits de divers enregistrements.