G. A. Canal (1697-1768), dit Canaletto, fut un peintre spécialisé dans les vedute, représentations de panoramas urbains à l'aide de la camera obscura et de jeux de loupes permettant un large champ de vision et une grande précision de transcription.

Depuis des siècles, le langage de la peinture est riche en énigmes ou équivoques mystères du modèle ou de la main à laquelle on doit l'oeuvre, incertitude quant à l'identité du sujet, incohérence de sa représentation, contradiction troublante entre le titre du tableau et ce qui est montré, jeux illusionnistes liés aux vertiges du regard et au contenu crypté. De quoi exciter l'oeil et l'appétit d'investigation des spécialistes comme des amateurs ! Ce livre dévoile cent de ces secrets. Au terme de sa lecture, vous ne regarderez plus les tableaux comme avant !

Dans la petite ville de Sélinonte, un étrange libraire essaie en vain de faire aimer la lecture aux habitants qui le prennent pour le diable. Seul le jeune Nicolino vient l'écouter lire à haute voix ses livres préférés. Lorsque le libraire est agressé, toute la ville perd l'usage de la parole, sauf l'adolescent.

Histoire de l'art du verre de l'île de Murano qui produit, depuis le XIIIe siècle, des objets de luxe pour les cours européennes à la Renaissance, des pièces baroques au XVIIIe siècle, Art déco dans les années 1920, puis modernes. Aujourd'hui, de nombreux artistes s'inspirent encore des maîtres verriers vénitiens.

Adulé par Stendhal, Le Corrège a été ensuite considéré comme un peintre mièvre. L'auteur montre un artiste sensuel, libre et goûtant le bonheur de vivre, virtuose en pleine adéquation avec l'Italie de la Renaissance et lié à la culture humaniste. Longtemps sensible à l'héritage de Léonard de Vinci, il a acquis peu à peu son propre langage esthétique.

Récit de la vie aventureuse et tourmentée de Michelangelo Merisi, appelé le Caravage. Il renouvela considérablement l'iconographie religieuse et révolutionna la peinture en introduisant la lumière et en lui conférant une dimension dramatique. Retour sur un peintre qui sut inaugurer une nouvelle forme de piété.

A l'occasion du quatrième centenaire de la naissance du peintre, l'auteur revient sur l'oeuvre de Rembrandt qui fut le portraitiste adulé de la grande bourgeoisie d'Amsterdam et qui s'engagea dans la recherche d'une peinture authentiquement vouée à l'homme.

Indépendamment de la perception visuelle d'un tableau, son observation suscite mille questions sur ses origines, de l'objet représenté au peintre lui même, ou sur les intentions de l'artiste. Cet ouvrage recense et explore cent des plus célèbres de ces tableaux aux énigmes parfois non résolues. ©Electre 2018

Autant que des traits, le portrait inscrit un nom : celui d'un homme mais aussi celui de l'artiste qui le peint. Celui-ci, par sa gloire, garantissant la gloire de celui-là : qui se souviendrait du roublard Andrea Odoni si Lotto ne l'avait peint? Qui se souviendrait de l'ennuyeuse Signora del Giocondo sans Léonard? En dessinant les traits d'un homme, le peintre fige pour l'éternité un visage qui, de ce fait, devient plus ressemblant que cette réalité mouvante que fut sa physionomie au fil des ans. En ce sens, un portrait n'est pas simple reproduction ' et non imitation ' d'une physionomie, mais un témoignage de l'intemporalité qui gît dans un visage et donc de sa dimension morale. Au fil des pages, à contempler ces effigies, de l'Antiquité jusqu'à nos jours, que Gérard-Julien Salvy scrute à la loupe, on réalise qu'elles recèlent des énigmes sans nombre. D'abord parce que le portrait, qui semblerait la plus anodine des disciplines de la peinture, est en fait celle qui concentre le plus grand nombre de questions touchant à un au-delà de la représentation et avant tout au rapport avec la mort, bien avant la photographie. Ensuite parce que, en peignant les traits d'un autre, l'artiste exécute, par ses choix, son « autoportrait par procuration » d'où un feuilletage vertigineux de leurre et de probité cachés sous la physionomie muette de la centaine de modèles réunis ici et que Gérard-Julien Salvy soumet avec finesse et sagacité à l'interrogatoire de l'historien de l'art.

Dans la petite ville de Sélinonte, un étrange libraire essaie en vain de faire aimer la lecture aux habitants qui le prennent pour le diable. Seul le jeune Nicolino vient l'entendre lire à haute voix ses livres préférés. Lorsque le libraire est agressé, toute la ville perd l'usage de la parole, sauf l'adolescent.