A la fin du XIXe siècle, la colonisation et l'exploitation foncière de la Terre de Feu par l'Argentine et le Chili provoquent l'extermination sans remords du peuple indigène des Selk'nam.

Son travail novateur d'infirmière pendant la guerre de Crimée, célébré par la presse de l'époque, a fait de Florence Nightingale un mythe vivant dans l'Angleterre victorienne.