Une vieille comtesse possédant une combinaison secrète qui permettrait de gagner aux cartes, un jeune officier fasciné par les perspectives de richesse que pourrait lui apporter ce pouvoir... Un classique de la nouvelle fantastique.

Silvio, militaire passionné d'armes à feu, subit l'affront d'un autre officier sans réagir. Un lourd secret semble l'empêcher de laver son honneur. Un soir de beuverie, un fabricant de cercueils invite tous les morts qu'il a mis en bière à participer à sa pendaison de crémaillère. Alexis et Lisa, deux jeunes voisins, vivent une amourette.

Un mari, dont la femme vient de se suicider, s'efforce de découvrir un sens à ce qui vient de se passer. Entre la logique apparente et les contradictions de son discours, ses justifications et ses accusations, une certaine grossièreté de pensée et de coeur et des sentiments profonds, les souvenirs qu'il évoque le conduisent irrésistiblement à la vérité...

Cinq nouvelles classiques. Cinq histoires captivantes qui plongent le lecteur dans des univers riches où récits de duels et de duplicité amoureuse côtoient réflexions sur la servitude et la barbarie humaine. Ce recueil est une invitation à découvrir la plume de cinq auteurs emblématiques de la littérature russe, dévoilant ainsi toute la richesse de leur langue. L'ouvrage se compose de : « Le coup de pistolet » d'Alexandre Pouchkine, « La cigale » d'Anton Tchékhov, « La calèche » de Nicolas Gogol, « Loup solitaire » d'Ivan Tourguéniev et « Après le bal » de Léon Tolstoï.