Naomi et Scanlon Pratt viennent de quitter la côte Est pour Douglas, une petite ville de l'Oregon où Scanlon a accepté un poste à l'université. Il trouve de parfaits sujets pour ses recherches sur le radicalisme politique en les personnes de Clay, un jeune anarchiste, et de Sequoia, leader d'un groupe séparatiste local. Ces deux figures vont peu à peu mettre en péril le nouvel équilibre du couple.