Une orgueilleuse jeune fille (Renée Faure) entre au couvent de Béthanie, consacré à l'accueil d'anciennes détenues. Elle s'attache à la plus rebelle d'entre elles (Jany Holt) et ira jusqu'à mourir pour son rachat.

1870. Après un long séjour en Suisse pour des raisons de santé, le tendre et idéaliste prince Lev Nikolaïevitch Mychkine (Gérard Philippe) retourne à Saint-Pétersbourg. Sans ressources, il se rend chez le général Epantchine, son seul parent. Vite écoeuré par l'hypocrisie de la haute société russe, le prince tente d'empêcher la belle Anastasia (Edwige Feuillère) de se perdre aux mains du vil marchand Rogojine. Qui de l'idiot ou du voleur gagnera son coeur ? D'après le roman de Fedor Dostoïevski. Bonus : livret illustré de photos de tournage et de plateau, et de maquettes de décors.