Cette compilation de Soul Jazz Records coïncide avec celle du livre de 400 pages chez Soul Jazz Records également, édité par Jon Savage auteur d'un autre ouvrage sur le Punk : England's dreaming. Punk 45 regroupe des singles 45 tours de combo classiques, obscurs, rares et proto punk comme Pere Ubu, The Zeros ou encore The Randoms et retrace les débuts du genre aux Etats-Unis. Le livret de la compilation comprend ainsi des textes de Jon Savage, des photos exclusives et des biographies.