L'origine du Mundaneum remonte à la fin du XIXe siècle. Créé à l'initiative de l'un des pères de la bibliographie, Paul Otlet, et du prix Nobel de la paix, Henri La Fontaine, le projet visait à rassembler l'ensemble des connaissances du monde. Le Mundaneum devint un centre de documentation à caractère universel et il est aujourd'hui un lieu d'expositions et de débats.