A partir du compte-rendu du procès de Martin Guerre écrit au XVIe siècle, les auteurs ont fait un récit romanesque qui forme la première partie de ce livre. La 2e partie donne la parole à une historienne qui nous livre le résultat de ses recherches sur Martin Guerre et son village, le procès et la justice de ce temps.

Fantoni, un homme du milieu corse, est mêlé à un trafic de cigarettes américaines. Accusé du meurtre d'un caïd qu'il n'a pas commis, il est arrêté. A sa sortie de prison, il veut se venger et abat ses anciens compagnons. La police étant sur ses traces, la pègre juge préférable de l'éliminer. C'est son ami Vinci qui est chargé de la besogne. Fantoni ne cherche pas à se défendre. Vingt ans plus tard, il sera vengé. (Electre)