Le récit de vie romancé de Claire O. transporte le lecteur dans cette Europe répressive de l'après 1968 durant les années dites de plomb et caractérisées par la montée et la présence dans l'ensemble des pays d'Europe de l'Ouest d'un activisme politique violent, pratiquant souvent la lutte armée, tant à l'extrême gauche qu'à l'extrême droite.