La Passion selon Saint Jean d'Alessandro Scarlatti est la première Passion écrite en Italie au XVIIe siècle. Scarlatti traite le rôle de l'Èvangéliste (un registre de mezzo soprano) d'une façon très particulière, accordant à son récit de nombreux accents émouvants. La voix du Christ (basse) est constamment auréolée d'un accompagnement de cordes. La version proposée par Leonardo García Alarcón intercale des méditations confiées au choeur ; celles-ci proviennent des répons pour la Semaine Sainte, compositions polyphoniques qui révèlent un genre très peu connu pratiqué par ce compositeur.

La cantate de chambre qui a fleuri en Italie, en contrepoint des représentations publiques d'opéra et d'oratorio, a été cultivée par une élite d'aristocrates et de mécènes pour leur propre plaisir. Sans doute à cause du caractère exclusivement privé de ses origines, ce répertoire baroque demeure encore relativement peu connu de nos jours. (Electre)