Dictionnaire étymologique des mots français empruntés aux langues étrangères. Chaque article indique la filiation immédiate du mot ainsi que ses origines. Il est complété d'une liste des mots tirés de noms propres de personnages ou de lieux étrangers et d'une histoire des emprunts du français à d'autres langues, avec 15 énigmes à résoudre.

Quatre parties : un dictionnaire des mots empruntés aux langues étrangères : un trésor des mots issus de noms propres d'origine étrangère ; une liste complémentaire des mots empruntés ; un texte racontant l'aventure des mots au cours des siècles avec des encadrés et 15 énigmes à résoudre par le lecteur. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 6, 1998)

Savez-vous quelles découvertes nous devons à Galilée, Newton ou Faraday ? Ce qu'est la lumière ou l'attraction magnétique ? Pourquoi les étoiles meurent ? Comment l'on peut changer du plomb en or ou tirer de l'atome une énergie infinie ? Un grand-père répond avec humour aux questions ingénues de sa petite-fille qui veut tout savoir, et lui révèle la simplicité cachée derrière l'apparente complexité du monde : de l'infiniment petit à l'infiniment grand, rien n'est immobile, tout se transforme sans cesse, selon des lois éternelles, que les scientifiques ont mis des siècles à découvrir. Ponctuées d'anecdotes, de récréations, de portraits piquants d'éminents savants, la chimie, l'astronomie, l'électricité, la radioactivité... s'avèrent ici surprenantes et lumineuses. Sans formule ni jargon, en faisant appel à des connaissances élémentaires, Henriette et Gérard Walter nous apprennent à déchiffrer la réalité enchantée qui nous entoure. Et nous découvrons avec eux que l'histoire des sciences est intimement liée à celle des hommes qui l'ont faite, une histoire simplement exceptionnelle.