Dans les années 1940, Guy Crouchback, un jeune homme issu d'une famille de la haute bourgeoisie, malchanceux en amour, décide de s'engager dans l'armée britannique. Il trouve son propre rôle dans le monde moderne en participant à la guerre et va mener des campagnes jusqu'en Afrique avec ses supérieurs directs, dont les idéaux diffèrent diamétralement.

À chaque étape du « désastre [...], j'étais à une place bien en vue ». Dans son journal, inédit en France, Evelyn Waugh (1903-1966), révèle avec une ironie féroce les coulisses de l'armée britannique durant la Seconde Guerre mondiale. Il tirera également de la drôle de guerre qu'il a menée sa célèbre trilogie romanesque Sword of Honour, avec Hommes en armes, Officiers et Gentlemen et La Capitulation. À 36 ans, il n'a pas été facile pour l'écrivain catholique de servir comme officier dans l'armée britannique. Mais guerre ou pas, il reste le même contempteur de l'univers qui l'entoure. L'entraînement des premiers jours ' « De nombreux jeux dégradants conçus pour nous maintenir de bonne humeur mais qui, en réalité, vont à l'encontre de la dignité naturelle de l'homme. » Envoyé d'une unité à l'autre, il participe à des opérations militaires variées et insolites. D'abord, en 1940, l'expédition avortée de Dakar aux côtés des Français libres menés par le général de Gaulle. Puis l'évacuation catastrophique de la Crète par l'armée britannique. Enfin, c'est une longue mission dans les Balkans avec l'improbable Randolph Churchill, fils du Premier Ministre, auprès de Tito et de ses Partisans durant laquelle les deux hommes survivent au crash de leur avion, un des nombreux épisodes d'une relation tumultueuse. Entre deux départs, dîners arrosés en compagnie de l'establishment londonien dans la capitale écrasée par les bombes, décrits avec le même cynisme décapant. Durant ces cinq années de guerre, Waugh poursuit, jour après jour, sa critique insolente de la vie sociale britannique et de l'un de ses plus fiers fleurons, l'armée.

Avec Le cher disparu, cette irrésistible satire des rites funéraires américains, Evelyn Waugh s'inscrit dans la lignée d'écrivains anglais qui, depuis Swift, ont su cacher sous la joie du rire un pessimisme manichéen. Humoriste redouté, Waugh est aussi considéré, pour la pureté et le classicisme de sa langue, comme l'un des maîtres de la littérature anglaise contemporaine

Londres, septembre 1939. Le portrait de Basil Seal, un Anglais sans scrupule qui se moque de la guerre. Il invente des histoires d'espionnage, tente de séduire un colonel en parlant stratégie et soutire de l'argent à une famille de réfugiés. Parue pour la première fois en 1942, cette satire de l'Angleterre choqua l'establishment. ©Electre 2019

Réintégré dans l'armée britannique, Guy Crouchback, perçoit que sa conception intransigeante de l'honneur et du devoir l'empêche de trouver sa place dans le monde moderne.

En Yougoslavie, Guy Crouchback prête secours à des réfugiés juifs. De retour au pays, il se remarie avec Virginia, qu'il n'a jamais cessé d'aimer et dont il espère un enfant. Troisième et dernier volume des aventures de Crouchback. ©Electre 2019

Dans les années 1940, Guy Crouchback, un jeune homme issu d'une famille de la haute bourgeoisie catholique, malchanceux en amour, décide de s'engager dans l'armée britannique. La désillusion est grande. Une satire de l'armée. ©Electre 2019. Prélude au roman Officiers Gentlemen.

Le récit d'une extravagante expédition dans la chaîne montagneuse située au nord de l'Afghanistan, en 1956. ©Electre 2019

Tony Last est l'époux comblé de Lady Brenda et l'heureux propriétaire de Hetton, un domaine campagnard néogothique. Sa vie semble parfaite, jusqu'au jour où il découvre que sa femme a un amant. Brenda et Tony s'accordent alors sur un divorce, mais quand Tony comprend que la séparation lui coûterait la perte de Hetton, il fait volte-face et décide de s'embarquer aux côtés d'un explorateur douteux pour l'Amérique latine? Sous la plume acérée de Waugh, la bonne société anglaise en prend pour son grade. Humoriste redouté, Waugh est considéré, pour la pureté et le classicisme de sa langue, comme l'un des maîtres de la littérature anglaise contemporaine.

Avec Hommes en armes commence la trilogie des Couchback, qui se poursuit avec Officiers et Gentlemen. Le héros de ces romans est le type même de l'homme qui n'a plus sa place dans le monde moderne auquel sa conception intransigeante de l'honneur et du devoir l'empêche de s'adapter. ©Electre 2020

Dans les années 1940, Guy Crouchback, un jeune homme issu d'une famille de la haute bourgeoisie, malchanceux en amour, décide de s'engager dans l'armée britannique. Il trouve sa place dans le monde moderne en participant à la guerre et va mener des campagnes jusqu'en Afrique avec ses supérieurs directs, dont les idéaux diffèrent diamétralement. ©Electre 2020

Troisième partie de la trilogie de Crouchback commencée par Hommes en armes et Officiers et gentlemen. ©Electre 2020